La apacible localidad de Barreal se alza al sudeste de la provincia de San Juan en un gran valle y circundada por la cordillera de los andes. Barreal constituye un cuadro paisajístico trazado por río, montaña y vegetación. Ostenta marcados contrastes que junto a la imponente imagen de la precordillera, crea el espacio y las condiciones ideales para el pleno descanso del turista.Los atractivos destacados de la zona son, Los cerros Colorados, la Calle de los Enamorados, el Alcázar, las ruinas de Hilario y el observatorio astronómico (el centro tecnológicamente mejor equipado del país que por su excelente condición de visibilidad, es uno de los mejores del mundo), entre otros lugares. El encantador Paseo de los Enamorados, y el Museo Arqueológico, son los ineludibles destinos de aquellos visitantes que no quieren perderse nada.Otras opciones, no menos interesantes, son los deportes de riesgo como el andinismo, que es altamente practicado en la zona. Son famosos los ascensos al Cerro Mercedario de 6670 metros de altura el cual es el único gran pico nevado de San Juan. En el Leoncito se practica rafting, mountain bike y enduro. Además en El Barreal Blanco, lugar al cual debe el nombre la localidad, se practica el windcar o carrovelismo. Caminatas, cabalgatas, paseos en sulky, rafting, montañismo, pesca y safaris fotográficos completan la gama de actividades que pueden desarrollarseEl clima, su gente, la pureza de su aire, sus frondosas alamedas y la belleza de su naturaleza hacen de Barreal un verdadero paraíso andino.
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PARQUE NACIONAL EL LEONCITO Se encuentra a 34 km de la localidad de Barreal y posee una superficie aproximada de 76.000 ha. Desde 1994 formaba parte de una Reserva Natural Estricta, y en 2002 se transformó en Parque Nacional.En su extensión conserva muestras representativas de especies vegetales (especies xerófilas, de ambientes húmedos, de alta montaña y altoandinas), preserva el hábitat de especies animales amenazadas (suri cordillerano y guanaco), protege sitios históricos (casco de la estancia El Leoncito) y yacimientos de importartancia paleontológica y arqueológica.Dentro del parque pueden distinguirse diferentes paisajes, desde el valle hasta la precordillera.En su interior se sitúan dos observatorios astronómicos. El más antiguo, dependiente de la Universidad Nacional de San Juan. El más moderno, el “CASLEO” (Complejo Astronómico El Leoncito), data de 1984, cuenta con un poderoso telecopio y depende del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET). Astrónomos de todo el mundo lo visitan para hacer observaciones e investigaciones. El lugar fue elegido para el emplazamiento de los observatorios dado la “limpieza” de su cielo y el clima, que permiten un promedio de 270 noches anuales de observación.
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BARREAL BLANCO A unos 30 kilómetros de Barreal se encuentra el Barreal Blanco o conocido popularmente como la 'Pampa del Leoncito'. Es una gran superficie de sedimentos lacustres, sin vegetación ni obstáculos visibles, de alrededor de 14 km de largo por 5 de ancho. La vista es extraña, el color es blanco radiante. No hay arbustos ni montículos, solamente un suelo liso, con resquebrajamientos en forma de pentágono reproducidos con exactitud geométrica.Sus características especiales lo han convertido en una pista apta para la práctica de deportes no convencionales, como el carrovelismo, favorecido éste por los fuertes y constantes vientos que soplan en la zona, y teniendo como telón de fondo la imponente figura del más alto cerro sanjuanino: el Mercedario (6770 m).Es uno de los pocos lugares del mundo que presenta las características adecuadas para realizar este deporte, ya que tiene un suelo seco, duro, resistente, muy plano y con carencia de obstáculos. Además, los vientos en la región pueden alcanzar los 80 km/h.
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CERROS CERRO ALKAZARPor sus particularidades paisajísticas y geológicas, este cerro ha sido declarado Monumento Natural de la provincia de San Juan, lo cual lo convierte en un área natural protegida. Su caprichosa y atrayente forma y colorido le dan una belleza única y se ha convertido en lugar de visita obligada para quienes recorren la zona. Está ubicado en un sitio de fácil acceso, sobre la Ruta Provincial 412, a 22 kilómetros de Barreal .CERRO MERCENARIOEste imponente cerro denominado El Centinela de Barreal es el segundo más elevado de la Cordillera de los Andes, luego de su vecino Aconcagua.CERROS COLORADOSSaliendo hacia el oeste de la localidad, adentrándose en la antigua finca los Arroyitos, zona hoy conocida como el cerro, se pueden encontrar antiguas pinturas rupestres grabadas en la roca por los pueblos nativos, así como restos de un cementerio de época colonial.
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