Es un encantador centro turístico ubicado a 180 Km. al sudoeste de Salta capital y a 1.683 metros. sobre el nivel del mar. Cafayate es el centro del departamento que lleva su nombre y un destino imperdible dentro de los Valles calchaquíes. Su excelente microclima es el elemento determinante de un paisaje sin igual, la belleza de sus extrañas formas y colores lo hacen algo único y admirable. La temperatura media anual es de 14.8°C. con una máxima de 28.5°C. y una mínima de 9.4°C. Su nombre es de origen quichua ó quechua, como se denomina en el Perú. De esta lengua las antiguas tradiciones le daban la denominación de 'cajón de agua'. Su fundación data del 1840, pero la constitución final llegó en 1863 para transformarse en la capital del Departamento de Cafayate . Es el más importante asentamiento de los Valles Calchaquíes por su poderosa industria vitivinícola, la variedad de sus productos, la abundancia de sus aguas y el esplendor de su maravilloso panorama. Allí se realizan exposiciones y talleres artesanales, se organizan peñas y fiestas. Durante el día, las actividades que ofrece son alquiler de bicicletas y caballos, visitas al Museo Arqueológico de Bravo, y festivales como La 'Serenata', uno de los eventos folclóricos de mayor convocatoria que se realiza en febrero. A través de 5 Km. de senda se arriba a San Isidro, en donde pueden apreciarse cuevas con antiguas pinturas rupestres. Allí pueden realizarse caminatas por el pueblo siguiendo el paseo de los artesanos, caminatas al Río Colorado, travesías en bicicleta o visitas a las bodegas, en donde se degustan vinos de nivel internacional como el torrontés, varietal único en el mundo. Desde Chafayate se realizan excursiones guiadas a Yacochuya, lugar de viñedos que cuenta con un lago de exuberancia vegetal; La Cascada; La Cueva del Suri y el Molino de Piedra, cabalgatas a Santa Teresita, trekking y un paseo por las dunas. Poco antes de llegar a Animaná, se encuentra el camino que conduce a San Antonio, lugar de pinturas rupestres, y finalmente, Tolombón, ruinas de una población fortificada que data de tiempos precolombinos. Allí se encuentra una importante bodega de vinos y champagne de excelente calidad.
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La quebrada de Las Conchas El camino a Cafayate por la Quebrada de Las Conchas es uno de los atractivos turísticos más importantes de nuestra provincia, la majestuosidad de su policromo paisaje, la interesante historia geológica y cultural, hacen de este recorrido un clásico para los viajeros. Recientes investigaciones arqueológicas llevadas a cabo por investigadores de la UNSa en la quebrada Las Conchas, evidenciaron la existencia de un hermoso tramo de camino incaico ubicado a escasos metros de la ruta nacional 68. Son 84 km de pavimento por la RN 68, de trazado sinuoso y pendientes suaves. Sin duda se trata de un atractivo más para el deleite de los turistas y visitantes que deseen experimentar de cerca la materialidad de estos caminos que tanto maravillaron a los españoles de la conquista como a investigadores y viajeros de todos los tiempos.Los caminos fueron construidos con una finalidad práctica en función del tránsito pedestre de hombres y llamas, que fueron utilizadas para el traslado de minerales y productos de toda índole entre diferentes regiones del imperio. La arquitectura vial precolombina fue, es y será motivo de admiración tanto para legos como para científicos abocados a su estudio, ya que denota un profundo conocimiento del espacio geográfico e ingeniería, ambos en perfecta comunión y armonía en relación con el paisaje. A pesar de los miles de kilómetros de extensión y la variedad de pisos ecológicos que atravesaron, estos caminos arqueológicos poseen similitudes constructivas que los hacen característicos y distinguibles, como el ubicado recientemente en la quebrada Las Conchas. Por ejemplo, donde el terreno era aplanado trazaban una recta perfecta, a veces de varios kilómetros como la recta de Tin Tin, actual ruta vehicular de los Valles Calchaquíes quefuera otrora camino precolombino; otro elemento distintivo fue el de unir dos puntos o localidades empleando la menor distancia posible, sin por ello olvidar u obviar la disponibilidad de agua, la menor inclinación del terreno y otras características vinculadas con la geomorfología que hoy nos sorprenden.En algunas áreas, los ríos han cavado profundas quebradas, exponiendo los distintos y poli cromáticos estratos geológicos como las formaciones conocidas de La Garganta del Diablo, El Anfiteatro, El Sapo, El Fraile, El Obelisco, y Los Castillos para terminar finalmente en el pueblo de Cafayate .Las diferentes técnicas aplicadas en la construcción de estos caminos se adaptaron sobremanera a los viajeros y geoformas de cada paisaje, cuyo objetivo se orientaba a reducir a la mínima expresión el esfuerzo y desgaste físico. El alto grado de sofisticación constructiva estuvo representado por construcciones tales como puentes fijos, puentes voladizos de madera o roca, puentes colgantes, puentes flotantes sobre lagos, escalinatas, cables carriles, rampas y enormes taludes o paredes artificiales construidas sobre precipicios y laderas abruptas, a fin de mantener la línea del camino y el nivel altitudinal.
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Iglesias y catedrales IGLESIA CATEDRAL DE NUESTRA SEñORA DEL ROSARIOEsta obra arquitectónica data del año 1,895. Nació de la necesidad de un nuevo emplazamiento, ya que su antigua edificación se encontraba en ruinas. Su interior está compuesto por cinco naves. Tan sólo tres construcciones de este tipo sobreviven en Sudamérica. La parte central está dedicada a la virgen Nuestra Señora del Rosario. Todo el interior está pintado con colores muy vivos y, en especial, los cuatro altares laterales, espléndidos muebles neogóticos, probablemente catalanes, de fina talla en madera dorada a la hoja, pintada luego con colores restallantes.Cruzando la plaza encontrará algunos negocios de venta de artesanías, camine hasta llegar a las . calles Colón y Calchaquí, en ese lugar esta el.
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Museos MUSEO DE ARQUEOLOGIA CALCHAQUIMuestra la colección particular de Rodolfo Bravo, quien recogió piezas en la zona de Cafayate y San Carlos. Su viuda guía la visita. Podrá recorrer dos salas dedicadas a la arqueología prehispánica y otra denominada 'colonial', cuyo contenido abarca usos y costumbres desde el periodo virreinal hasta el siglo pasado XIX, con gran cantidad de utensilios, sobre todo implementos y arreos para cabalgaduras. Los arqueólogos reconocen el valor de los conjuntos de piezas de las culturas Candelaria y Santamaría, aunque objetan la falta de información científica que debiera acompañarlas. El visitante se sentirá sorprendido ante la cantidad de piezas en exposición. Cabe destacar, aunque no forma parte del museo ni está normalmente abierto al público, el magnifico patio cubierto con parras que separa el museo de la viviendaMUSEO DE LA VID Y DEL VINOEs un museo municipal instalado en un interesante galpón que fue originalmente una bodega. Encontrará un conjunto de máquinas y herramientas utilizadas antiguamente para la elaboración del vino, junto con una reseña histórica de esta industria. Si bien el montaje de la muestra no es del todo preciso, vale una visita.
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Bodegas La vid se cultiva en Salta desde 1556, año en que se introdujo desde Chile. Las variedades de cepas francesas se plantaron a partir de 1886 y fueron traídas por Wenceslao Plaza para su emprendimiento en el distrito de Animaná y por Sigifredo Brachieri para Cafayate . El primer establecimiento vitivinícola cafayateño se remonta a 1857, cuando se fundó la bodega 'La Banda'. Hoy las fincas son visitadas durante todo el año por contingentes de turistas. En esta localidad se destaca el vino Torrontés, cuya calidad ha quedado confirmada con las medallas de oro y plata obtenidas en certámenes internacionales. Este producto es considerado único en el mundo por las características particulares del clima, suelo, altura y humedad de la zona y la forma en que se elabora. Según la opinión de los técnicos, el Torrontés es una mezcla de aromas y sabores con un dejo a rosas, cáscara de naranja, manzanilla o miel. Las bodegas de Cafayate también producen Cabernet, Chardonnay y Malbec. BODEGA ETCHARTLa bodega Arnaldo Etchart S.A. fue fundada en 1850 (denominada en ese entonces La Florida), y como la mayoría de las bodegas de la región se especializa en la uva torrontés, variedad introducida por los misioneros de la región a fines del siglo XVI, que es la cepa más distintiva de los vinos argentinos, porque prácticamente se produce solo en el país identificándonos en el mundo entero. Los viñedos Etchart disfrutan del sol durante todos los días del año, con una temperatura media anual de 18ºC, y gran amplitud térmica.Para acceder a la bodega se debe tomar la RN 40 hacia el norte, y volver a entrar a Cafayate . Esta ubicada al llegar al río Chuschas.Inmediatamente después de cruzarlo, a mano izquierda se encuentra la fábrica de cerámica Cristofani, famosa por su producción artesanal de tinajones cerámicos de hasta 1,80 m de alto. Es muy interesante recorrer el taller acompañado por su dueña para conocer la técnica mixta de torno y placas con que se van realizando los procesos de pulido y terminación, y la preparación y armado del horno a leña con que se cocina la arcilla.FINCA MICHEL TORINOEsta bodega a obtenido premios y medallas alrededor del mundo confirmando la calidad de sus vinos. Además siempre se mantuvo pujante, implementando continuamente la plantación de nuevos viñedos y métodos de cultivo, sumado a la introducción de máquinas de última generación tecnológica para mantener desde el siglo XIX el objetivo de cosechar y obtener excelentes vinos.El casco es una típica villa a la italiana de dos plantas alrededor de un patio central. El núcleo de habitaciones principales está precedido, en la planta baja, por una profunda galería de nueve arcos que en la planta alta se reducen a tres centrales, quedando a ambos lados sendas terrazas.Para acceder a la bodega debe tomar la RN 40 hacia el norte, hasta el empalme con la RN 68, allí a la derecha aparece la Finca Michel Torino. Unos 50 m más adelante, a la izquierda, nace un camino de ripio que, en su primer tramo, está bordeado por magníficos ejemplares de álamos y lleva al molino que, según se dice, está en funcionamiento desde la época colonial. Es utilizado para moler el trigo y el maíz cosechado por los pobladores de la zona.FINCA YACOCHUYAPor un camino de 8 Km. en continuo ascenso se llega a la finca Yacochuya, rodeada de árboles frutales, canteros floridos y viñedos.
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San Carlos Pueblo histórico de San Carlos, en los Valles Calchaquíes, cabecera del Departamento. Con una población de 3.236 h. (2001). Con una altitud aproximada de 1.600 msnm. Sobre ruta nacional 40, a 24 km. de Cafayate .Es una de las más antiguas ciudades de la provincia. Conserva a través del paso del tiempo intacto el aspecto arquitectónico colonial de sus casas en su mayor parte de adobe y ladrillo cocido y de sus angostas calles.Se conserva la iglesia de San Carlos (monumento histórico), el Cabildo Municipal, el Museo cuya casona data del S XVIII. Por los alrededores se destacan paseos como las pinturas rupestres y petroglifos en el Paraje San Lucas, el Molino de Piedra, único en pleno funcionamiento con el sistema milenario en la Finca Buena Vista; en el río Calchaquí, donde los aficionados a la pesca pueden capturar bagres y en el Dique La Dársena se practica la pesca de Pejerrey y en época de verano deportes náuticos como kayak, surf, etc. También puede visitarse las ruinas del primer Templo Cristiano enclavado en los cerros de Piedra Pintada y las bodegas tradicionales de Vino patero.En la época de la independencia, San Carlos era la más importante población vallista, de marcada tendencia peninsular y se constituye en el centro de la reacción española dirigida por el Coronel Aramburú. En 1.813, los oficiales de Tristán saquearon el pueblo y destruyeron todo, para que no cayera en poder de las fuerzas patriotas que después de la Batalla de Tucumán avanzaban hacia Salta.Estar atentos a los festivales y ferias para participar de ellas, algunas son movibles como Fiesta del barro Calchaquí, Festival artesanal de los Valles. Ir al balneario y disfrutar de las caminatas. LUGARES DE INTERES:MUSEO DEL LUGARExhibe colecciones arqueológicas de los periodos incaicos, hispano indígena, precerámico y agro alfarero. CASCADA DE CELIASituada a 3 Km. al norte, es una caída de agua artificial en el Canal de los Sauces rodeada de álamos.SAN LUCASA 12 Km. al oeste, es un caserío donde abundan higos y nueces.PEñAS BLANCASA 5 Km. donde existía un cementerio indígena.RíO CALCHAQUíLugar donde los aficionados a la pesca pueden capturar abundantes ejemplares. La RN 40 acompaña su curso.DIQUE LAS TIJERASPequeño espejo de agua ideal para la pesca, canotaje y recreación de la vista por el espectacular paisaje. No se recomienda nadar en el mismo.IGLESIA SAN CARLOS BORROMEO (1801/1854)En 1719, el Maestre de Campo Fernando de Lisperguer y Aguirre hizo levantar una capilla en su Hacienda de San Carlos. La construcción de la iglesia actual comenzó en 1801, y fue consagrada en 1854. Esta iglesia, la de mayor tamaño en los Valles Calchaquíes y la única allí con crucero y cúpula, muestra la importancia que tuvo en su momento la región: San Carlos llegó a disputar a la ciudad de Salta el honor de ser capital de la provincia.
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Angastaco En su lengua primitiva significa 'águila del algarrobo', o 'aguada del alto'. Este hermoso pueblo es el portal de acceso a la mítica Quebrada de las Flechas.Entre sus fiestas mas tradicionales están la 'Fiesta de la Uva y Vino Patero' que se realiza en el verano, la Semana Santa con Vía Crucis Viviente y la Virgen del Valle.
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Ruinas del Divisadero Solo 7 Km al sudeste de Cafayate , se puede recorrer un antiguo asentamiento Diaguita-Calchaquí y apreciar las ruinas de estas culturas milenarias.Las ruinas están compuestas por: la ciudad propiamente dicha; un pucará o fortaleza; dos quebradas por las que se llega al pucará, fortificadas por un complicado sistema de parapetos y recintos y la última, constituida por un grupo de viviendas.Aproximadamente en el año 1480 llegaron en un primera etapa los incas del Perú, y en 1535 arribarían los conquistadores españoles, siendo los aborígenes lugareños quienes más lucharon y resistieron. Sus testimonios aún se aprecian en localidades como Yacochuga, Chusca, San Isidro, El Divisadero, y especialmente en Tolombón.La zona es denominada de Yacochuya, que significa \'agua clara\' en lengua diaguita, y la definieron así problablemente porque alli confluyen los rios Lorohuasi y el Colorado. Cuya caracteristica en comun son las transparencias de sus aguas.Las Ruinas del Divisadero estuvieron habitadas por diferentes grupos humanos desde tiempos pre-cerámicos (6000 años a.C) hasta el contacto con los españoles.
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Parque nacional Los Cardones El ambiente de el Parque Nacional Los Cardones corresponde a los cerros y quebradas que bordean la Puna. Si bien el clima es arido, hay sectores con climas distintos, relacionados con la orientacion de los cordones monntañosos. Los dos principales atractivos del parque los constituyen los cardones y los bellos paisajes del Valle Encantado. Sus hermosos y altos cardonales se yerguen en las laderas de los cerros. Cuentan las leyendas de losantiguos pobladores, que son indígenas que vigilan los valles y montañas ante la presencia de extraños. Precisamente son estos ejemplares de Cardones (Trichocereus pasacana), preciosos vigías del desierto, los que le otorgan el nombre al Parque Nacional.El Parque Nacional Los Cardones se encuentra ubicado en el sur del departamento de Cachi y noroeste del departamento de San Carlos.Llegar al lugar es bastante facil. Desde Salta se toma la ruta Provincial Nº 33, que, con rumbo a Cachi, atraviesa parte del parque nacional.
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Tolombón Situado en el centro del Valle de Santa María donde podemos ver plantaciones de Vid y una bodega, sobre la ruta nacional 40, cercano a la frontera con Tucumán, a 14 km. de Cafayate y a 195 km. de la ciudad de Salta, por ruta 68. Se encuentra este pequeño y pintoresco pueblito.Muy cerca, a 1.600 metros sobre el nivel del mar, al pie de la sierra del Cajón, se encuentra una antigua ciudad prehispánica ocupada durante los períodos de Desarrollos Regionales (900-1470 d.C.), Inka (1470-1656 d.C.) e Hispano-indígena (1536-1660 d.C.), se la considera capital política de las naciones calchaquíes y asiento del célebre Cacique Juan Calchaquí. La edificación se extiende en las faldas de un cerro, pero la vegetación es tan enmarañada que es difícil advertirla a primera vista.Internándose, se ven las ruinas de las viviendas con sus corrales y la serie de fortificaciones hechas por los indios, muchas de ellas escalonadas. Su arquitectura, se compone de grandes casas comunales semisubterráneas construidas en piedra y mampostería sobre el pedemonte de la sierra; depósitos de alimentos; una represa de agua, y una guarnición o 'pucará', con funciones defensivas.Durante el siglo XVII, Tolombón fue escenario y baluarte de la resistencia aborigen frente al conquistador español.El descubrimiento de estas ruinas es juzgado como uno de los más importante de los que se han realizado hasta hoy en el territorio Argentino.
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Animaná Enclavada en una pintoresca zona del Valle Calchaquí, en donde se cultiva con mucho éxito la vid, Animaná es un poblado que goza de la particularidad de poseer en sus predios una de las más tradicionales bodegas cuyos orígenes superan los setenta años: la denominada Bodeguita Don Andrés, cuya producción y elaboración de su vino es totalmente artesanal. Animaná significa en legua kakana 'lugar del cielo'.Posee un clima árido y seco, y se encuentra a 1,695 msnm, a 200 kilómetros de Salta, y a 15 kilómetros al norte de Cafayate , por la Ruta Nacional Nº 40La economía de la zona gira fundamentalmente alrededor de su industria vitivinícola expresada en los viñedos que lo circundan y en sus bodeguitas. Los tejidos y la alfarería son también manifestaciones de las artesanías que se destancan en Animaná.En Animaná el viajero tiene la posibilidad de realizar caminatas y cabalgatas por las fincas. Lo más recomendable para el visitante es tomar un tour con un guía experto, que, además de conocer el camino, sabrá mostrarle todos los atractivos de esta ciudad. Es, sin duda, la ciudad más importante del Valle Calchaquí.
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