El Calafate se encuentra a orillas del infinito Lago Argentino en un valle al pie del cerro, que lleva su mismo nombre. Rodeado de pequeñas formaciones que tienen una altura promedio de 950 metros, está ubicado a 300 Km. de la capital provincial y es uno de los símbolos turísticos de la provincia con unos 150.000 turistas que la recorren anualmente. Fue descubierto por Moreno y Moyano el 15 de febrero de 1877, día en que se descubrió y fundó el Lago Argentino, pero la ciudad fue fundada recién el 7 de diciembre de 1927. Esta villa denominada la “Capital de los Glaciares” cuenta con unos 17.000 habitantes y toma su nombre de un bosque que crecía en la llanura llamado calafate. Respetando el entorno que lo rodea, lejos de interferir con la belleza natural del lugar, el paisaje urbano la acrecienta aún más. Las edificaciones son bajas y es común que las casas tengan amplios y pintorescos jardines en los que abundan una gran variedad de flores, arbustos y árboles. El atractivo principal de la ciudad, es sin dudas “El Parque Nacional Los Glaciares” que cubre una superficie aproximada de 600.000 hectáreas y de donde se desprenden 47 glaciares, entre los cuales se encuentra el más conocido de todos, el Glaciar Perito Moreno. Partir en una cabalgata por el bosque, recorrer alguna de las estancias aledañas y comer un típico cordero al palo o una trucha recién pescada son algunas de las alternativas que brinda esta increíble localidad. La infraestructura receptiva es bastante amplia y tiene una variada gama de opciones para diferentes necesidades. Desde albergues y hospedajes, hasta hoteles 5 estrellas, pasando por hosterías, cabañas, camping y estancias. Su cercanía a la gran masa de agua del Lago Argentino y la protección de sus arboledas le permiten beneficiarse con un microclima mucho más apacible que el de las mesetas circundantes. El clima es frío y seco con temperaturas promedio que van desde los 18,6° C de máxima y una media mínima de 1,8° C. El Calafate cuenta además con un moderno Aeropuerto Internacional 'El Calafate '.Todas las alternativas plantean una ecuación única: convivir con la naturaleza en su estado más puro y real, con la infraestructura, el confort y la calidez necesaria para que la estadía de los visitantes en la villa sea un verdadero de placer.
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Glaciar Perito Moreno Desde El Calafate al Glaciar perito Moreno media una distancia de 80 km, por camino asfaltado casi en su totalidad. Desde su inicio el viaje depara agradables sorpresas. Saliendo de la Localidad, a la derecha podemos observar el Lago Argentino con su Bahía Redonda. En ella se puede apreciar una variedad importante de avifauna, destacándose el cisne de cuello negro, flamenco, pato vapor, gallareta, cauquén. Se destaca el color amarillo del campo, esto se debe a sus pastos llamados coirón, y entre ellos se destaca, el coirón blanco y petiso. En los primeros 40 km se recorre la estepa patagónica, pasando posteriormente a la entrada del Parque Nacional a observar la vegetación arbórea perteneciente en su gran mayoría de la familia ''notofagus'' (ñires, guindos, lengas) y uno que otro canelo, y flores de diversos colores, entre las que se resalta el notro por su colorido rojo intenso correspondiendo la misma al Bosque Andino Patagónico.Una vez en el Glaciar, vemos la majestuosidad que impacta a los ojos del viajante, y repuestos del asombro nos deslizamos por las escalinatas o pasarelas para obtener distintas vistas del frente del Glaciar.Aquí queremos hacer incapié en el respeto que debemos tener por la señalización que posee esta parte del Parque, y recorrer en todo momento las pasarelas sin salirse de las mismas.Los guardaparques se encargan de la preservación de las bellezas del lugar y cumplen una importante tarea como informantes.La excursión se puede realizarse a través de servicios regulares, especiales o alternativos de diversas empresas turísticas, o en un auto particular o alquilado y habitualmente se extiende por todo el día. Sevicios en el lugar: El área del Glaciar Moreno ofrece 2 restaurantes, un snackbar, sanitarios y un camping arancelado, situado a 7 km del mirador del glaciar y un camping para estadía diurna.
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Excursiones en glaciares SAFARI NAUTICOEl embarque se realiza en el Puerto ubicado en la Bahía ''Bajo de las Sombras'', aproximadamente a 7 km del Mirador del Glaciar. La excursión consiste en una navegación por el Lago Rico que permite apreciar los témpanos provenientes del Glaciar Perito Moreno.Llegando hasta el extremo sur del canal de los Témpanos, el barco se ubica a una distancia prudencial de la pared del glaciar; recorriendo en toda su extensión y permitiendo avistar los desprendimientos que se producen. Esta excursión brinda la posibilidad de observar con una perspectiva totalmente diferente las impresionantes paredes del Glaciar Perito Moreno y sus derrumbes sobre las aguas del Lago Rico.DURACION: una hora.BIG ICE: Viaje al Centro del Glaciar Partiendo desde El Calafate hacia el Puerto Bajo de las Sombras,se embarca para cruzar el Brazo Rico, Los guías los acercaran hasta el mismo glaciar para tomar los grampones e iniciar la travesía de aproximación. El sendero transcurre por la moreno sur del Glaciar Perito Moreno, luego de una hora llegaran a un mirador, donde accederán al hielo, se observan lagunas, profundas grietas, etc. El recorrido prosigue con una duración de 3 horas, luego de un pic-nic sobre el glaciar, se regresa hacia el puerto. Recomendaciones: Es aconsejable para personas desde 18 a 45 años, con estado físico aceptable.DURACION: Día completoMINITREKKING: Caminata sobre el GlaciarLa Excursión se inicia en el Puerto ubicado en la Bahía ''Bajo de las Sombras'', - aproximadamente 7 km antes del mirador del Glaciar – donde se embarca para cruzar el Lago Rico, llegando a la costa sudoeste luego de aproximadamente 20 minutos de navegación con vista de la pared sur del Glaciar Perito Moreno. Luego del desembarco se accede al refugio donde los guías organizan los grupos iniciándose entonces una caminata por la orilla del Lago de aproximadamente 20 minutos hasta el Glaciar. Al llegar al borde del hielo los guías colocan los grampones a los excursionistas, quienes reciben instrucciones sobre la forma en que deben desplazarse sobre el hielo. El recorrido sobre el Glaciar se prolonga durante mas o menos una hora y cincuenta minutos. Durante el transcurso del mismo se podrá apreciar una variedad de formaciones de hielo como: grietas, seracs, sumideros, pequeñas lagunas, etc.La caminata es moderada. La superficie del hielo sobre la que se camina es irregular, pero firme y segura. Se recibirán explicaciones acerca de la Flora, fauna y Glaciología general de la región como así también del fenómeno particular de ruptura del Glaciar.Al final el paseo se regresa al refugio atravesando el exuberante bosque magallánico, donde los visitantes almuerzan contemplando una maravillosa vista. Una vez finalizado el almuerzo se retorna al Puerto, en donde un autobús los espera para trasladarlos hasta el Mirador del Glaciar y sus pasarelas, donde podrán permanecer durante una hora. Luego se emprenderá el regreso hacia El Calafate .DURACION: día entero.CRUCEROS Leal Spirit of the GlaciarLa excursión se inicia desde el Puerto Punta Bandera, hasta Punta Avellaneda tomando el Brazo Norte del Lago Argentino. Luego se dirige al Canal Upsala navegando entre témpanos para aproximarse al Glaciar del mismo nombre en donde se les servirá el almuerzo a los pasajeros.Por la tarde se dirige hacia el Glaciar Spegazzini en donde se lo podrá disfrutar al atardecer.Recalada en el Puesto Vacas en donde se pernocta. Al caer la noche los pasajeros cenarán frente a un marco imponente.Al día siguiente posterior al desayuno se navegará por el Canal de Los Témpanos, hasta llegar al frente del Glaciar Perito Moreno para observar diferentes desprendimientos de hielo.Se emprende el regreso a Punta Bandera en donde se desembarca y se traslada a los pasajeros a El Calafate .DURACION: dos días, una noche.ESTANCIA CRISTINALa excursión parte del Puerto de la Cruz situado en Punta Bandera, navegando por el Brazo Norte del Lago Argentino hasta el canal Upsala, para llegar al frente occidental del glaciar Upsala.Disfrute de una navegación entre tempazos e imponentes paisajes, arribando a la estancia experimentara la aventura en una travesieas 4 x 4, admirando vistas panorámicas desde el Mirador del Glaciar Upsala, una caminata entre roca glaciaria adentrándose en Cañadon de los Fósiles o disfrutar de una recorrida a caballo. Las actividades se elegirán previamente, en la estancia se compartirá un almuerzo en el quincho o si la actividad es al aire libre se degustará una comida de campo.Regreso al Puerto posteriormente a El Calafate . DURACION: Día completo.TODO GLACIARESSalida desde el Puerto Punta Bandera, situado a 50km de El Calafate , se embarca y navegando por el Brazo Norte avistando el Glaciar Upsala, Barrera de Témpanos, que se desprenden del mismo. Posteriormente se desembarca en Puerto Las Vacas o área de Bahia Onelli donde se almorzara en el lugar, cabe mencionar que existe un Restaurant o se podrá llevar vianda.Luego se navega hasta el frente del Glaciar Spegazzinni. Finalmente se emprende el regreso a El Calafate .DURACION: Dia Completo
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City Tour El City tour por El Calafate le ofrece recorrer todos estos encantadores lugares a bordo de un confortable vehículo, será su guía, quien le transportara hacia la historia de los primeros pobladores, le mostrara la flora, la fauna y otros interesantes detalles que atesora esta pequeña Villa Turística. El circuito transita principalmente las calles del casco viejo del pueblo, mostrándole las típicas primeras construcciones de los pioneros.Una visita hasta la Laguna Nimez, a metros de la costa del Lago Argentino, hará posible el avistaje de la abundante avifauna local y con potentes binoculares a su disposición en el vehículo, su observación será perfecta. Realiza un recorrido a las chacras de la zona donde con mucho sacrificio y tesón se cultivan frutas finas (frutillas, cerezas, guindas etc).También el Centro Interpretación Historica donde se obsevara a traves de una visita autoguiada un poco de historia desde 14.000 años, los hechos de relevancia historica sucedidos en nuestro lugarDURACION: 2 horas y 30 minutos.
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Centro Administrativo P. Nacional Los Glaciares Se encuentra ubicado en el centro comercial, edificio construido en 1946, declarado Monumento Histórico Municipal.Se puede recorrer el predio circundante, a través de un sendero interpretativo, identificar la flora de autóctona, exótica o introducida.También un sendero de interpretación histórica, muestras viejas de maquinarias que se utilizaban cuando comenzó a funcionar el Parque Nacional, acontecimiento que lo transformó en la institución pionera para el desarrollo de la zona.DURACION: 2 horas
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MUSEOS MUSEO REGIONAL MUNICIPAL ''EL CALAFATE''En el Museo Regional El Calafate , (antigua Comisión de Fomento), Ud. podrá admirar el material Arqueológico (boleadoras, piedras talladas, puntas de flecha, etc), muestras Paleontológicas, material geológico, flora, fauna (aves taxidermizadas).También podrá recoger importante parte de la historia de la Localidad como por ejemplo antiguas fotografías de los primeros pobladores. El Museo puede ser visitado durante su estadía en horas de la mañana o por la tarde.Cuenta además con acceso para personas con discapacidad motora, y toda la información que se expone ha sido traducida al sistema braile.Horario de visitas: de Lunes a Domingos de 08:00 a 20:00 hs.DURACION: Una hora y media.CENTRO DE INTERPRETACION HISTORICAUn viaje en el tiempo recorriendo 14.000 años de historia humana y ambiental. Desde las glaciaciones, a la Patagonia, pasando por la Mega fauna, el Arte Rupestre, la Cultura Tehuelche, los primeros encuentros, el Auge Ovino, las Huelgas Patagónicas y los orígenes de El Calafate .Excursión autoguiada.Biblioteca a disposición del visitante.DURACION: 2 horas
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Laguna Nimez - Reserva Ecológica Municipal A tal solo un 1 km del centro comercial, en una zona cercana al Lago Argentino se encuentra la reserva de avifauna Laguna Nimez. En donde se destacan alrededor de 80 especies de aves. Las aves del lugar son bellas, coloridas y despliegan su gracia hacia aquellos que las visitan.Algunas de ella son: flamencos, cauquenes, cisnes de cuello negro, bandurrias, teros, patos, etc.Este lugar es ideal para disfrutar al amanecer o al anochecer en verano. Las aves se encuentran acompañadas por la vegetación, que según la época del año muestra toda la potencia creadora de sus retoños.Ud. tendrá la opción de realizarla en forma particular, en remisse o contratando una excursión guiada, con explicación bilingüe a cerca de las características particulares de cada especie y su relación con el ecosistema.DURACION: 2 horas.
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Punta Walichu Este sitio arqueológico, presenta una conformación geológica muy original, de roca sedimentaria y vegetación esteparia. Pueden apreciarse aquí aleros y cuevas naturales que utilizó el hombre prehistórico, para la ejecución de sus manifestaciones pictóricas.El ilustre explorador de la Patagonia, Francisco Pascasio Moreno, dio las primeras referencias de la existencia de pinturas parietales, hechas por los indígenas en Punta Walichu donde observó que sus paredes estaban cubiertas por signos trazados por la mano del Hombre. Hoy tenemos información de gran utilidad para la interpretación de este arte sagrado y misterioso de una antigüedad aproximada de 4000 años AC.Estos notables grabados pictóricos se podrán recorrer a través de un sendero de interpretación, en el cual el visitante se verá sometido ante una cultura imponente en un clima de fantasía. Se accede a traves de un minibús, se comparte un, desayuno, almuerzo o merienda, dependiendo el horario de salidas. DURACION: 2 horas.
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Sección Lago Roca Esta zona ofrece lugares tranquilos y reparados del vientos, ideales para el acampar, realizar caminatas a los cerros circundantes como el Cristal o descubrir pinturas rupestres.Partiendo desde El Calafate a 50 km por la Ruta Provincial N° 15 (consolidada), ya sea en auto particular o alquilado, linea regular, remisse o a través de alguna agencia de viajes.Usted podrá disfrutar del típico paisaje de la estepa patagónica con sus arbustos característicos (coirón, mata negra, calafate, etc) y al mismo tiempo divisar importantes estancias como Huyliche, Anita, Alta Vista, Chorrillo Malo, Lago Roca y Nibepo Aike.Al ingresar la parque Nacional Los Glaciares (seccional Lago Roca), se podrá observar el bosque patagónico de transición, caracterizada por ñires.Además Lago Roca es un lugar ideal para la práctica de la pesca donde podrá obtener buenos ejemplares de trucha marrón, arcos iris, etc.
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