Merlo es el principal destino turístico de la provincia de San Luis, Argentina, y la tercera ciudad más importante de la provincia. Merlo está a 751 km de Buenos Aires por la RN 8, desde Buenos Aires comienza en el Acceso Norte, Pilar, Pergamino, Venado Tuerto, hasta Río Cuarto y desde allí por RP 1 hasta la Villa de Merlo ); a 250 km de la ciudad de Córdoba; a 650 km de Rosario; a 460 km de Mendoza y distancias similares desde San Juan y La Rioja. Una de las características que hacen de Villa de Merlo un destino turístico de excelencia es su reconocido microclima. Y es que nuestra Villa goza de condiciones climáticas propias, una modificación local del clima general del territorio.Los factores que favorecen este fenómeno, tienen que ver en primer lugar con la ubicación geográfica: las sierras cortan el paso, tanto a las corrientes de aire húmedo del Atlántico, como a los elementos contaminantes que devienen a través de su paso por la pampa húmeda. En segundo lugar, como las Sierras de los Comechingones constituyen elevaciones antiguas, la carga eléctrica de las rocas es muy baja, con ionización negativa. Asimismo, la descomposición del granito libera átomos de oxígeno que en la atmósfera se transforman en ozono. Esta serie de factores, sumados a la altura en que se halla Merlo y a la temperatura media anual, que no sobrepasa los 20°, logran provocar una saludable y grata sensación de bienestar.En cuanto a su historia, los primeros registros oficiales datan del 1794, cuando Juan de Videla visito Piedra Blanca y al ver que el lugar era un lugar propicio para fundar una villa, Don Juan lo comunicó al Marqués de Sobremonte. El 1.° de octubre de 1796 Sobremonte ordena que se formalice la fundación bajo el nombre de Villa de Melo, en honor a Pedro Melo de Portugal. La mañana del 1° de enero de 1797, el pueblo despertó al son de las campanas, los vecinos serían testigos de la fundación de la villa.A Merlo se lo puede dividir turísticamente en dos: - La villa Colonial, cuyo poblamiento comenzó a fines del siglo XVIII en el paraje Piedra Blanca, de hermoso clima y numerosos arroyos. Allí se ecuentra la capilla de Nuestra Señora del Rosario, declarada Monumento Histórico Nacional, uno de los edificios más antiguos del país. - La Villa Veraniega que posee una importante infraestructura turística.Merlo , sin duda alguna, es un destino turistico privilegiado con muchisimas y excelentes actividades recreativas para disfrutar de la imponente naturaleza que la rodea.
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Circuito sur Este circuito puede iniciarse desde tres puntos distintos:1) Desde la Rotonda de acceso- intersección de las Rutas Provinciales 1 y 5- tomando hacia la derecha y en sentido sur por Ruta N º 1 , se encuentra la Nueva Terminal de ómnibus. Muy cerca, en la mano contraria, está el Taller del poeta y escultor Juan Carlos Ortega, quien nos espera mañana y tarde con tallas y esculturas en algarrobo y otras especies autóctonas.2) Una segunda posibilidad es comenzar el circuito desde el cruce de Av. Del Sol y Av. Dos Venados hacia el sur, tomando por Av. José Mercau (continuación de Av. Dos Venados) por pavimento y luego ripio hasta llegar a Cerro de Oro.3) La tercera posibilidad es partir del Circuito Damiana Vega -si el estado del camino lo permite- hasta llegar a la intersección del camino a Cerro de Oro y calle Urquiza.Estas últimas opciones nos ofrecen la oportunidad de recorrer- por caminos de tierra y atractivos paisajes- el vecindario de:Cerro de Oro: sobre el camino principal se encuentra el pequeño centro cívico: Capilla de la Sagrada Familia, la escuela, sala de primeros auxilios y biblioteca.Más adelante, el Portal del Aguador - Establecimiento 'Intihuasi' especializado en la elaboración de productos naturales: esencias de hierbas y flores del lugar, cosmética y complementos dietarios, atendido por la familia Garis.Continuando por el mismo camino, se encuentra el Monasterio de Belén, perteneciente a la Orden de San Bruno, con sede en Francia. Se trata de un lugar de recogimiento y meditación. Es posible visitar la Capilla, además de adquirir artesanías de motivos religiosos.A continuación, se continúa por el paraje Rodeo de los Cocos hasta llegar al Balneario y Camping de Carpintería.Carpintería: sobre Ruta Provincial N º 1, distante de Villa de Merlo 7 Km.Al parecer el nombre del pueblo tiene su origen en una antigua fábrica de carretas que existió en el lugar. Ascendiendo hacia las sierras, se puede visitar el Balneario y Camping Municipal, con instalaciones para el acampante.Los Molles: continuando por la Ruta 1, a unos 12 Km. de Merlo .Su Complejo Recreativo El Talar constituye- sin duda- unos de sus principales atractivos. Con asadores y mesas, cuenta además con pileta (para niños y para adultos), servicio de proveeduría, confitería y todo lo que necesita el acampante. Desde Los Molles es posible emprender una buena variedad de excursiones serranas a pie o a caballo, entre las que se destacan: Aguada del bosque y Siete Saltos.Importante: Recuerde siempre contar con el acompañamiento de un guía local.La Oficina de Información Turística de Los Molles se encuentra justo en la entrada al pueblo.Esta localidad tiene en sus cercanías dos importantes establecimientos especializados en arómaticas para condimentos y perfumería. El Establecimiento Los Molles se localiza a unos 2 Km. de la ruta, entrando por la calle de tierra y siguiendo los carteles indicadores. Para llegar al Establecimiento Don Francisco hay que continuar por Ruta Provincial N º 1 en dirección a Cortaderas, a unos 4 Km. del pueblo.Cortaderas: En este punto del recorrido es posible visualizar claramente el cambio en la conformación morfológica de las Sierras. En Villa Elena, zona residencial de principios del Siglo XX, se pueden ver importantes casas de veraneo de los primeros visitantes y una capilla privada. Hay servicio de alojamiento, gastronomía y venta de artesanías. También Balneario Municipal. La quebrada homónima, a la que también es posible acceder en automóvil (aunque el camino no suele estar en buen estado) permite apreciar el bosque de plantas nativas. Acceso al arroyo. Para mayor información sobre paseos y excursiones, hay una Oficina de Información Turística sobre la ruta, a la entrada de Villa Elena.La distancia desde Merlo es de 18 Km.Más adelante, se encuentra San Miguel. Para disfrutar del arroyo con playitas de arena y aguas un poco más templadas hay que entrar por la calle que sube hacia las sierras, justo al costado de la capilla.Ya en las cercanías de Villa Larca- el próximo punto de este circuito- y tomando la entrada hacia las sierras (cartel indicador) es posible visitar Aguas Buenas, un antiguo lugar de explotación minera (fluorita y uranio) que ofrece la posibilidad de ascensos y visitas a los túneles, además de baños naturales en el arroyo. Se cobra acceso.Villa Larca: por Ruta Provincial N º 1 a 35 Km. desde Villa de Merlo .En el Balneario y Camping Chorro de San Ignacio hay infraestructura y servicios para el acampante. Además es posible realizar la caminata (muy corta) hasta la caída de agua.Además de las excelentes vistas, por la tranquera a la entrada del balneario y tomando el camino de tierra hacia la derecha, se puede ingresar a la Quebrada del Tala.Un poco más adelante y subiendo hacia la sierra se llega a la Finca Irideus: criadero de truchas y restaurante. En el Establecimiento Los Nadis- sobre la otra mano. Casi enfrente de la entrada a Irideus- se elaboran quesos con leche de cabra y de vaca, algunos de ellos saborizados con hierbas aromáticas.Papagayos: pequeño y pintoresco pueblo ubicado sobre la Ruta provincial N º 1, a unos 45 Km. de Villa de Merlo y rodeado de Palmeras Caranday las que le dan un marco diferente. Su arroyo, de aguas más templadas, es deleite de lugareños y turistas. Remontándolo, aguas arriba, se pueden pescar truchas (con mosca). Cuenta con infraestructura y servicio de alojamiento y gastronomía.Muy interesante es la visita a los artesanos locales (elaboran artesanías en palma).Unos 15 Km. más adelante- a mano derecha- en el paraje conocido como Palo Verde, se sitúa el acceso a La Estanzuela, única estancia jesuítica de San Luís. Conserva, en su edificación, partes originales. Además, es posible apreciar pinturas rupestres. Visitas sólo con reserva previa al TE: 02656-420559.
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Circuito Norte Este circuito puede iniciarse desde Piedra Blanca, siguiendo el camino ripio hasta La Paz o, si se prefiere el pavimento, partiendo desde la rotonda de entrada hacia el oeste por la R. P. Nº 5 y Nacional 148 (hasta el acceso pavimentado a la localidad de La Paz).La Paz: (por el camino de tierra se recorren desde Merlo 18 Km.; por el de pavimento aproximadamente 45 Km.). Importante centro de acopiadores de hierbas aromáticas. Desde aquí, ascendiendo 3 Km. hacia la sierra, se llega a:Loma Bola: Vía Crucis de la Loma Bola: ideal para realizar un 'trekking de fe'. Además: casas de té con repostería europea, artesanos y otros emprendimientos productivos para visitar.El pavimento comienza apenas se deja el pueblo de La Paz.En la Estancia Corralito se puede hacer trekking, cabalgatas o paseos en llama. También producción de aceite de oliva.Pasando por Luyaba se llega a La Población (42 Km. aproximados desde Villa de Merlo por el camino usual), encantadores pueblitos típicamente serranos. En este último hay variadas- y muy buenas- opciones de alojamiento y gastronomía.El camino lleva a Yacanto y San Javier (45 Km.), dos poblaciones más que vecinas y cuyo límite lo determina sólo el cartel indicador. Adentrarse un poco más allá del centro cívico de ambas localidades acercará al visitante a un entorno de belleza sinigual. Tanto Yacanto como San Javier cuentan con infraestructura y servicios para el turista.Por pavimento se llega a Las Tapias (desde San Javier son 10 Km. más). Ya desde aquí las posibilidades son: continuar el paseo hacia Mina Clavero (110 Km.) y Villa Cura Brochero- ahí nomás “pegadito” a Mina Clavero- o retornar a Merlo pasando por la Ciudad de Villa Dolores (distante de Merlo 60 Km. por R. N. Nº 148).
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Arroyos y balnearios ARROYO EL MOLINOA 4 Km. Del centro de Merlo , por Ruta Nº 5, en Rincón del Este, está el Arroyo El Molino. Se puede bajar al arroyo desde los estacionamientos naturales alrededor del badén o seguir hacia la Casa de la Guardaparque en la Reserva Municipal y desde allí bajar al arroyo. En el predio hay Confitería-Restaurante. Acceso al arroyo: gratuito.Hacia la sierra está el Salto del Tabaquillo, cascada de 15 metros de altura. Para conocerla se puede contratar un guía en la Reserva para realizar una caminata remontando el arroyo.Es importante llevar calzado apropiado, ropa cómoda y un abrigo porque bajo las laderas serranas está frío y húmedo.ARROYO PASOS MALOSSe puede acceder desde el predio de la Parrilla Mirador Cabeza del Indio.Subiendo por el camino pavimentado desde Avenida Dos Venados y seguir subiendo hasta el final del camino donde está la propiedad de la familia Godoy (se cobra el estacionamiento) y desde allí bajar al arroyo que tiene sus nacientes en las Sierras de los Comechingones bajando en forma abrupta hacia el valle. Desde allí se puede ver mejor la silueta de la Cabeza del Indio en el filo de la sierra. se puede llegar a la Cascada Olvidada remontando el arroyo con un guía habilitado.ARROYO SAN MIGUELPasando Cortaderas, unos 4 Km. más adelante, siempre por Ruta Provincial N º 1.Entrando por la calle que pasa al costado de la Capilla se puede ingresar a este arroyo llamado también De la Sepultura porque allí perdió la vida YUNGULO el último cacique de la región con todo su pueblo. Este arroyo tiene playitas de arena y las aguas son más templadas.ARROYO RIO SECOA unos 28 Km. de la Villa de Merlo . Desde la Ruta Nº 1, tomando unos 3 km. por el ingreso a 'Aguas Buenas') transitar unos 3 Km. Está el predio privado y arroyo.Se cobra estacionamiento. En temporada: quincho con comidas típicas.En vehículos de doble tracción y luego caminando con guía del predio, se puede visitar la Laguna Negra: lugar donde el arroyo se ha embalsado, formando una especie de laguna; en este lugar están los túneles de donde se extraía uranio y fluorita.BALNERARIO SANTA ROSASituado a 20 km. de Merlo , este balneario es pequeño embalse que retiene en su trayecto las aguas del Río Conlara.Tiene un espacio verde apto para acampar o pasar el día, cuenta con buena sombra, asadores, proveeduría, sanitarios y duchas; cancha de fútbol, pileta, escenario para espectáculos, información turística (en temporada alta).BALNEARIO CHORRO SAN IGNACIOVilla Larca se encuentra a unos 35 Km. de la Villa de Merlo , por Ruta Provincial N º 1, unos 200 metros más adelante, pasando el pueblo, por camino de pavimento que sube hacia el Este y pasando por la garita de ingreso al camping está el balneario. Cuenta con buena infraestructura para acampar o pasar el día: mesas y asadores, sanitarios, piletas y proveeduría.Siguiendo hasta el final del camino asfaltado que tiene un sector de estacionamiento, y bajando por escalera natural, se puede remontar el arroyo hasta el llamado Chorro de San Ignacio, saldo de casi 20 metros. Por sendero lateral se puede subir el cerro (un poco resbaladizo por tratarse de una zona húmeda) y llegar hasta la Laguna Milagrosa.BALNEARIO MUNICIPAL DE CARPINTERIAEn Carpintería, a 7 Km. de Villa de Merlo , por la Ruta Provincial N º 1 y subiendo por pavimento otros 3 km. Hacia la sierra, está el balneario dentro del predio del camping que tiene: asadores, sanitarios. En temporada se cobra entrada.
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Safari fotografico El Safari Fotográfico es una práctica deportiva, en la que se mezclan cualidades artísticas y fotográficas con otras deportivas, como capacidad de orientación y navegación por la montaña, conocimiento de la naturaleza y senderismo. La base de esta interesante actividad deportiva, que se asimila al tradicional deporte de la caza, del que se diferencia básicamente en que además de que se sustituye la escopeta de caza por la cámara fotográfica es la de que los Objetivos de Caza no solo pueden ser aves y mamíferos como ocurre en la caza deportiva, sino que puede incluir a toda la fauna, desde los insectos a los grandes mamíferos, pasando por anfibios y reptiles, arácnidos o aves, además de especies de flora y vegetación, paisajes, lugares geográficos o muestras de la arquitectura popular, por citar algunos casos.La caza fotográfica de un animal, sin ocasionarle daño ni impacto de tipo alguno, es la gran diferencia de esta práctica deportiva con la caza tradicional.
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Turismo Aventura PARAPENTEEsta práctica deportiva encuentra en Villa de Merlo un escenario natural de privilegio. Subiendo por R. Nº 5, camino al filo y pasando el Mirador del Sol se encuentran los dos sitios de despegue- uno antes de llegar a la finalización de la ruta- y el otro una vez que termina el pavimento en el filo de la sierra y después de recorrer unos 3 Km. hasta llegar a la confitería Mirador de los Cóndores. En ambos casos se realizan vuelos biplazas acompañados por instructores experimentados.CABALGATASDesde las que transitan por suaves senderos hasta las que ascienden hasta el filo serrano, las cabalgatas ofrecen al visitante la posibilidad del contacto con la naturaleza y la idiosincrasia del lugar.Como en todos los casos, las excursiones pueden ser de distinta duración. Lo ideal es realizarlas acompañadas por guías baqueanos con conocimiento del manejo de estos animales y de la topografía del lugar.ESCALADA DEPORTIVARequiere de gran experiencia y de una alta especialización. En Merlo , pueden escalarse rocas con sogas, poleas, grampones y clavos.Esta actividad implica un alto riesgo, por lo tanto se requiere consultar con los especialistas.En escenarios naturales se puede practicar la escalada en Casa de Piedra (diez rutas de diversa dificultad enchapadas cada dos metros) remontando el Arroyo El Molino a 30 minutos de la casa de la guardaparque. Siempre con guía baqueano habilitado.TIROLESALa Tirolesa (corrida de soga de una ladera a otra de la sierra) es una actividad que une la adrenalina y el vértigo con la tranquilidad serrana. En Merlo se realiza en la zona Rincón del Este. Para la práctica de esta actividad es imprescindible contratar a prestadores habilitados.MOUNTAIN BIKEPara recorrer terrenos escarpados y difíciles de transitar, nada mejor que una bicicleta no convencional. En Villa de Merlo , uno de los circuitos para la práctica de esta acti vidad es el Circuito Eliseo Mercau, en el Camping Municipal.Además se organizan en Merlo competencias deportivas de ciclismo de montaña que reúne a adeptos de todo el país. Una de ellas es Adventure Bike, aventura, resistencia, cooperación y orientación por la sierra de los Comechingones.RAPPELSe denomina así al descenso con soga desde la cima de una quebrada en la sierra hasta la base. Se realiza con equipo especial, supervisado por baqueanos especializados en esta actividad.Si bien la Villa de Merlo tiene distintos lugares desde donde se puede realizar esta actividad, uno de los más conocidos es el Salto de Tabaquillo.TRAVESIAS 4X4Los vehículos de doble tracción son el medio ideal para visitar sitios de difícil acceso ó circuitos no convencionales.Excursiones al Cerro áspero- un antiguo pueblo minero, hoy abandonado y convertido en refugio de montaña-, a Vallecitos y otras opciones son posibles desde Villa de Merlo .Consulte por prestadores de servicios habilitados.TREKKINGCaminatas por senderos no convencionales que implican- por lo general- poco esfuerzo y permiten disfrutar de la naturaleza en primer plano. Paseos a caballo o en bicicleta con la posibilidad de conocer la flora y avifauna autóctonas de la mano de un guía, son opciones que combinan el respeto por la naturaleza con la recreación y el disfrute.Para aquellos que deseen adentrarse un poco más en nuestras sierras para admirar su imponente paisaje y conocer un poco más acerca de la cultura de sus habitantes - los 'cumbranos'-, nada mejor que realizar una salida de trekking (hay excursiones que combinan esta actividad con alguna de aventura) y siempre con el profesional acompañamiento de un guía baqueano. Las posibilidades son variadas- las hay de distinta duración y esfuerzo físico.
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Museos y bibliotecas MUSEO CASA DEL POETA AGUEROCasona de estilo colonial de fines del siglo XIX. Se realizan visitas guiadas para grupos y la entrada es libre y gratuita.Ubicación: Poeta Aguero y SobremonteTel.: (02656) 476545Horario de atención: todos los días de 9 a 13 hs. y de 16 a 19 hs. (en verano el horario de la tarde se amplía hasta las 24 hs. por espectáculos).MUSEO REGIONAL LOLMAEste museo heredó su nombre (que significa 'algarrobal') del dialecto Camiare, propio de los antiguos habitantes de la zona, los Comechingones. Se inauguró en 1997 y expone en sus salas muestras de usos y costumbres de los habitantes de la zona, desde los Comechingones en adelante. En la primera sala se exhiben los restos de un Gliptodonte (con una edad aproximada de entre 8 y 12 mil años) encontrado en el pedemonte serrano de Merlo , más precisamente en la zona denominada Pasos Malos.Ubicación: Av. Fermín Romero s/n, camino al Algarrobo Abuelo, Piedra Blanca Abajo.Horario de atención: Todos los días de 9 a 13 hs. y de 16 a 20 hs.SALA PALMIRA SCROSOPPILa casona perteneció a la artista plástica Palmira Scrossoppi de Contursi, quien la habitó hasta su muerte, donándola posteriormente a la comunidad merlina para fines culturales. En ella se exponen obras de su autoría y se realizan muestras rotativas de otros artistas plásticos locales y foráneos. Además se dictan talleres de arte y artesanías.Ubicación: Av. del Sol 872Tel.: (02656) 475124Horario de atención: Lunes a Sábado de 9 a 13 hs. y de 15 a 20 hs.BIBLIOTECA ANOTNIO E. AGUEROEnciclopedias y colecciones en CD Room y DVD. Préstamos de libros a turistas.Ubicación: Poeta Conti 225Tel.: (02656) 474320 y 478105Horario de Atención: Lunes a Viernes de 16 a 21 hs.BIBLIOTECA LUGONESUbicación: Av. de los Incas y Santos Aguero, frente a la Capilla de Piedra Blanca ArribaTel.: (02656) 479639E-mail: bppb@merlo-sl.com.arHorario de Atención: Lunes a Viernes de 10 a 13 hs. y de 15 a 18 hs.Sábados y Domingos: 16 hs a 19 hs.BIBLIOTECA DE PUERTO ALMENDROCafé literario con actividades culturales como ciclos de video debate,recitales de música y poesía, presentación de libros y talleres literarios.Ubicación: Av. Norte 2500Tel.: (02656) 476679Horario de Atención: a partir de las 18 hs.
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City tour EDIFICIO MUNICIPALDe construcción más contemporánea, fue inaugurado en Marzo de 1960 y levantado por los alumnos de la Escuela Misión Monotécnica N º 48.PLAZA MARQUEZ SOBREMONTEJunto con la antigua Capilla, forma parte del área fundacional. El aljibe originario (que proveía de agua a las familias del lugar) fue construido en 1890 y luego demolido hacia 1950. Finalmente fue reconstruido en 1986. CASA DE DON SANTIAGO CIANCIALa esquina transformada hoy en local comercial, formó parte de la extensa propiedad de Don Santiago Ciancia, uno de los pioneros de nuestra localidad. Fue casa de familia, luego comercio de ramos generales, sede del Correo y por último consultorio médico. Se cree data de fines del Siglo XIX ó principios del XX. CASA DE FELISA F. DE LOYOLAConstruida alrededor de 1909 por don Andrés Freytes, fue posteriormente heredada por una de sus hijas, Doña Felisa Freytes Gallardo de Loyola. CASA DE MARIA FELISA BECERRAAdquirida por Don Isidoro Becerra alrededor del año 1890. Parte de la propiedad aún conserva paredes de barro. En el centro de la propiedad estaba la represa donde se guardaba el agua para uso doméstico. En el comienzo del Siglo XX, y con la llegada de Don Santiago Ciancia, se construye el aljibe. En la parte que da a la esquina funcionó la Policía en el período que va desde 1920 hasta 1940 aproximadamente. CASA DE LA FLIA. FLORES BLANCHOriginalmente construida en adobe a fines del Siglo XIX, comprendía un espacio edificado mayor que el actual.Entre sus ilustres moradores se cuentan a Don Miguel Angel Flores (electo diputado por el peronismo y presidente de la Legislatura Provincial en tres períodos) y Julia Argentina Flores Blanch más conocida como 'Burita' (prima hermana del Poeta Antonio E. Aguero) y militante socialista de destacada actuación política, humanitaria y cultural (incluso a nivel nacional). CASA DE DON FELIPE URQUIZAData aproximadamente de 1880. Originalmente la casa tenía techo de paja a dos aguas. De acuerdo a los datos que se han podido recabar, en ella habrían funcionado alternativamente: un salón de baile de sociedad, una pensión, fonda y posteriormente un comercio tipo 'boliche'.En la actualidad continúa viviendo en ella Felipe 'Pocho' Urquiza (hijo) un enamorado del Merlo de antaño y un muy buen contador de cuentos y anécdotas. IGLESIA NUESTRA SEñORA DEL ROSARIODe construcción anterior a la fundación de la Villa, se cree data aproximadamente de 1720. ésto no debe resultarnos extraño si pensamos que los Padres Dominicos poseían ya una estancia en estos parajes, conocidos como 'de la Piedra Blanca'. Sin duda fueron ellos los que indujeron a su construcción, aunque la persona que más tuvo que ver en ello fue, sin dudas, Don Juan Pérez Moreno. Declarada Monumento Histórico Nacional por decreto del Poder Ejecutivo el 2 de Abril de 1961, está dedicada a Nuestra Señora del Rosario- cuya imagen es original y habría sido traída hacia 1727 (advocación, además, frecuente en las jurisdicciones de la Orden de los Dominicos). De las imágenes nuevas se encuentran, a la derecha de Nuestra Sra. Del Rosario, San Agustín, Patrono de la Villa y a la izquierda, el Sagrado Corazón de Jesús.
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Turismo arqueologico En ambas vertientes de la Sierra a la que dieron su nombre, habitaron los indios Comechingones, hombres altos y barbados que vestían camiseta larga con adornos en ruedos y bocamangas. Trabajaron la piedra y dejaron en la zona no pocos testimonios de su paso por esta tierra: morteros, conanas, puntas de flecha y piedras bolas se conservan en museos o en manos particulares, mientras que ejemplos de arte rupestre aún muestran su impronta en paredes y aleros. Los Comechingones desaparecieron con la conquista y el posterior mestizaje. CENTRO CEREMONIAL COMECHINGONDicho sitio pertenece a un contexto ritual y shamánico mayor relacionado con otros hallazgos Comechingones encontrados del lado norte del Arroyo Piedra Blanca, en el Municipio de La Paz (Pcia. de Córdoba).Ubicación: En la Reserva del Viejo Molino - Piedra Blanca Arriba (se puede preguntar en la Biblioteca). ARROYO DE SAN MIGUELEntre las localidades de Cortaderas y Villa Larca atraviesa la R. P. N° 1 (hay cartel). Cuenta la historia que en este lugar, un grupo de indios Comechingones fue sorprendido por fuerzas españolas, quienes sucumbieron “bajo los formidables golpes de sable y las terribles acometidas de los lanceros”.Los pobladores locales cuentan que aún hoy, luego de las lluvias, siguen apareciendo restos óseos de los Comechingones que dejaron su vida en aquel lugar.OTROSOtros yacimientos de mucho interés como 'LOS CERRILLOS', en la Sierra de Tilisarao-considerado el yacimiento de arte rupestre más importante de San Luis y uno de los más trascendentes del país, 'PUNTA DE LA LOMA'- también la Sierra de Tilisarao- 'LA PEñA PINTADA DE SAN FELIPE' o los petroglifos de la 'QUEBRADA DE LA TOTORA' sólo son posibles con la compañía de un guía baqueano del lugar.LA ESTANZUELAEl sitio se encuentra dentro de la estancia denominada 'La Estanzuela' morteros, conanas y pictografías en color blanco que representan ciervos estilizados, aves de larga cola y figuras geométricas simbolizando al sol y la luna.El lugar dista 65 Km. de la Villa de Merlo por la R. P. Nº 1 en dirección sur y enmarcado por el magnífico palmar de Papagayos.La Estanzuela - sólo se puede visitar con reservas.Tel.: (02656) 420559
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Turismo Paleontologico YACIMIENTO PALEONTOLOGICO DE BAJO DE VELIZEl Bajo de Véliz es uno de los principales yacimientos paleontológicos de nuestro país y de gran relevancia internacional. Es una formación del Período Carbonífero Superior de la Era Paleozoica. Es parte constituyente de una enorme cuenca lacustre y aluvional Gondwánica. Tiene una antiguedad de 286 millones de años y su notoriedad se debe a la presencia de mega y microflora fósiles y fundamentalmente por el hallazgo de una araña gigante fosilizada, sin precedentes entre arácnidos vivos y fósiles.El bajo se localiza en el sector noroeste de la Sierra Grande de San Luis y ocupa una angosta y profunda depresión de poco más de 12 km. de largo y dirección N-S, surcada por el Arroyo Cautana. La formación se divide en 3 miembros: Cautana, Pallero (rica en fósiles) y Lomas. Actualmente declarado Parque Provincial, dista de Villa de Merlo 50 km. (todos de pavimento).Acceso desde la Villa de Merlo : Por Ruta Provincial Nº 5 hasta la vecina localidad de Santa Rosa del Conlara. Desde allí se continúa transitando por Ruta Provincial 5A hasta llegar a la Escuela de Bajo de Véliz.
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Parque Nacional Sierra de las Quijadas PARQUE NACIONAL SIERRA DE LAS QUIJADASA unos 250 km de Merlo , sobre la Ruta Nacional 147, se encuentra el Parque Nacional Sierra de las Quijadas, de incalculable valor geológico y paleontológico. Las rocas y fósiles que allí se encuentran se remontan a los períodos Jurásico y Cretácico, con una antigüedad de entre 100 y 120 millones de años.El parque abarca 150.000 hectáreas de formaciones geológicas apiladas, de coloración rojiza y grisácea, generadas tras el endurecimiento de los primitivos sedimentos y erosionadas por la acción del viento y el agua.Las sierras rodean una gran depresión denominada 'Potrero de la Aguada'. Sus escarpadas laderas se componen de inmensos paredones naturales que alcanzan, en algunas partes, los trescientos metros de altura.En cuanto a la vegetación, predominan la jarilla y los claveles del aire, aunque también es posible encontrar, algo dispersos, algunos ejemplares de quebracho blanco y de algarrobo. Existen también algunas cactáceas, como la penca y el cardoncito. Asimismo, existen tres endemismos (especies exclusivas del lugar) y una planta arbustiva de distribución bastante restringida, conocida con el nombre de chica.En cuanto a la avifauna, el cóndor aún supervive en estas sierras, que recorre con su majestuoso vuelo. Además hay jotes -de cabeza colorada y de cabeza negra-, ejemplares de vencejo blanco, loros barranqueros y jilgueros oliváceos.El Parque presenta una variada gama de ambientes naturales que dan cabida a la presencia de varios mamíferos. Entre ellos, pumas, guanacos, zorros grises, maras y tres especies de gatos salvajes.En esta Sierra de las Quijadas se han encontrado cauces de ríos, vegetales y fósiles de dos de las tres especies de pterosaurios registradas. También se conservan hornos de tierra que pertenecieron a la Cultura Huarpe.Para realizar la excursión se recomienda evitar el verano, ya que las altas temperaturas dificultan el desarrollo de las excursiones. Además, se aconseja llevar una abundante provisión de agua, protectores solares y vestimenta cómoda.Se realizan recorridos guiados de duración variable, que es posible contratar en el Parque Nacional. Se abona ingreso.Acceso desde Villa de Merlo :En vehículo propio hay que tomar la Ruta Provincial Nº 5 hasta la vecina localidad de Santa Rosa y desde allí por Ruta Provincial Nº 23 hasta Lafinur: acceso a Ruta Nacional Nº 20, por la que transitará la mayor parte del recorrido pasando por las localidades de Quines y Luján (recarga de combustible). Por esta ruta hay que continuar hasta el cruce con la Nacional 147 en el paraje de La Chañarienta y desde allí conducir en dirección sur por esta ruta aproximadamente 12 km, donde se encuentra el portón de ingreso al parque..
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Iglesias y capillas CAPILLA NUESTRA SRA. DE FATIMAEn el año 1945 Doña Rosa de Herrera, vecina de Piedra Blanca, manifiesta a la Diócesis la intención de levantar una Capilla. Así se acuerda la donación de un terreno por parte de la misma en una zona no muy céntrica pero que agrupe a varios vecinos. La imagen de Nuestra Señora de Fátima es traída en 1972. El Padre David Picca la remodela totalmente entre 1992 y 1993.Aunque contemporánea es de destacar su belleza arquitectónica.Dirección: Av. De los Incas al 1000- Piedra Blanca Arriba.CAPILLA DE LA MEDALLA MILAGROSASantuario Mariano Diocesano Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa: Conocido como la Capilla de la Medalla Milagrosa, el Santuario fue construido gracias al empuje y fe de vecinos de la zona sobre terrenos donados por la Sra. Verónica Bustos. El Santuario posee también un antiguo Cáliz (alrededor de 150 años) y paredes decoradas con frescos. Fuera del templo, y a un costado del mismo, puede visitarse 'el Jardín de María'.Dirección: Av. De los Césares al 1700- Rincón del Este.Horario de misa: Domingos 11 hs. CAPILLA NUESTRA SEñORA DEL ROSARIOCuando en 1712 Don Tomás Fernández (antiguo vecino del lugar) distribuye sus tierras, lega una fracción de las mismas al Convento de Santo Domingo en San Luis. Los historiadores coinciden en 1720 como el año en que Don Juan Pérez Moreno inicia su construcción.De estilo barroco colonial típico de la época, fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1961.Dirección: en la esquina de Presidente Perón y Presbítero Becerra (frente a la plaza principal Marqués de Sobremonte).Horario de misas: diariamente a las 20 hs.- Domingos: 11 hs. y 20hs.MONASTERIO DE BELENEs el primer monasterio de las Hijas de San Bruno de Belén y de la Asunción de la Virgen en América Latina. Los orígenes de la familia monástica a la que pertenece se remontan a 1950, cuando el Papa Pío XII promulga el dogma de la Asunción de la Virgen. Más adelante (1981) sumaron a la Virgen Glorificada y la tradición de silencio de San Bruno, surgiendo así la Familia Monástica de Belén y de la Asunción de la Virgen, con la paternidad de San Bruno.Las 'Monjitas del Monasterio' como las llama la gente del lugar, viven en sus celdas dedicadas a la oración, la lectura, el estudio y las artesanías, y compartiendo los oficios del domingo con visitantes y turistas.Venta de genuina artesanía religiosa.Dirección: Rodeo de Los Cocos, siguiendo el camino a Cerro de Oro (entre la Villa de Merlo y Carpintería).Horario de visitas: de 9:00 a 17:00 hs. (evitando el horario de la siesta).Sábados: 17 hs. Vísperas (la realización de esta ceremonia queda a criterio de las hermanas). Domingos: 8 hs. Misa. CAPILLA DE LOS ROMEROForma parte del grupo de oratorios particulares que se encontraban en los núcleos poblacionales pequeños a comienzos del siglo pasado. Cuenta la historia, que Felipe, el hijo menor de la familia Romero, un niño introvertido y muy creyente, le pide a su padre un lugar para orar y poner allí los cuadros con santos que él mismo pintaba. Así surge este oratorio, y ya hacia 1920 los vecinos comienzan a reunirse para la Novena en 'la Capilla de los Romero'.Dirección: Av. Fermín Romero (en la intersección con el camino a La Paz (Pcia. de Córdoba) - Piedra Blanca Abajo.OTRAS OPCIONES-La gruta a la Virgen de Lourdes: Av. De los Césares al 2300, pasando el Arco de Rincón y el Museo Kurteff, a mano izquierda por calle de tierra lateral.-Oratorio de la Virgen del Tala: Calle Comechigones al 700.-Vía Crucis del Mogote Bayo: Por Av. De los Césares y Ruta 5, en Rincón del Este. Antes de llegar al arroyo, se puede tomar el sendero (hay cartel). El tiempo estimado de ascenso hasta la cruz es de 2 horas. Se recomienda: llevar ropa cómoda, zapatillas y agua.-Iglesia Nuestro Señor de Renca: de gran valor histórico y religioso, dista unos 70 km. de Villa de Merlo por Ruta Provincial N º 5 y Nacional N º 148 hasta la localidad de Tilisarao y desde aquí por Ruta Provincial N º 40 se llega a la pequeña localidad de Renca.
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Localidades vecinas RENCAUna de las poblaciones más antiguas de San Luis. Apenas 200 pobladores habitan la aldea agrupada alrededor de la modesta iglesia que todos los 3 de mayo congrega a millares de peregrinos y promesantes que concurren a la fiesta en honor del Señor de Renca y de la Virgen del Cristo Yacente. Es desde comienzos del siglo XVIII, el centro religioso de la provincia. Esta ubicada sobre la ruta provincial 40, a unos 80 km de Merlo .
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