Neuquén es la capital de la provincia y la localidad más importante de la Patagonia. Se encuentra al este de la provincia y ocupa la franja de tierra adyacente a la confluencia del río Neuquén y el río Limay que son sus límites naturales y dan vida a un fértil valle rodeado por mesetas típicas del relieve patagónico. Además la ciudad se encuentra dentro de la zona turística denominada Estepa de los Dinosaurios.Fue fundada el 12 de septiembre de 1904 por Carlos Bouquet Roldan y tiene una población actual de aproximadamente 210.000 habitantes. Su nombre proviene del mapuche Newenken, que significa 'correntoso', 'arrollador', 'pujante'.Neuquén, es una ciudad en constante crecimiento, moderna e integrada con la naturaleza, con un gran desarrollo social y cultural. Vive en un constante movimiento de día y de noche, ofreciendo la posibilidad de realizar diversas actividades y visitar el centro comercial más importante de la patagonia. Ofrece una gran variedad de atractivos, tales como teatros, salas de arte, museos, edificios administrativos, espectáculos, un observatorio astronómico y una reserva faunística o balcón del Valle desde el cual se puede observar una vista panorámica de toda la ciudad. Además cuenta con un gran paseo arbolado denominado Parque Central, espacio que abarca a la antigua estación de trenes. También se puede recorrer la feria artesanal frente a la majestuosa catedral y adquirir todo tipos de artesanías y productos regionales. En las cuatro estaciones muestra escenarios naturales diferentes, su fauna y flora cambian de colores, y el clima acompaña a sus visitantes a realizar distintas actividades recreativas y deportivas. Respecto a las condiciones climáticas, las temperaturas medias oscilan entre 7.5° y los 25.9°,Para momentos de esparcimiento al aire libre un sitio ideal son los balnearios de la costa del río Limay, donde se puede disfrutar de la naturaleza del valle neuquino o de los lagos cercanos donde se puede practicar la pesca deportiva y deportes náuticos.
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PARQUE CENTRAL El parque central es el pulmón verde más grande de la ciudad de Neuquén, ubicado a ambos lados de la Avenida Olascoaga. Alberga antiguas instalaciones ferroviarias como el galpón de máquinas del Ferrocarril del Sud inaugurado en 1901 reciclado y declarado de interés provincial en el año 1986 donde funciona actualmente el museo Gregorio álvarez, posee una arquitectura utilitaria y su fachada externa es Renacentista Italizante. Además, se encuentra el ex Galpón de Encomiendas, actualmente Sala Teatral Alicia Fernández Rego y la estación del Ferrocarril.Justo enfrente se ubica el Antiguo Galpón de Carga del Ferrocarril del Sud, que data aproximadamente de 1911 y que fuera reciclado en el año 1991 siendo hoy la sala de exposiciones y de arte Emilio Saraco. Continuando el recorrido se encuentra el museo de la ciudad Paraje Confluencia, situado al este del Parque, fue ex vivienda de la colonia Ferroviaria, construida por el Ferrocarril del Sud en la década del ´30 bajo la denominación Colonia Nº 6 del personal de tráfico y por último el nuevo Museo Nacional de Bellas Artes con su estilo arquitectónico contemporáneo. Dicho museo, es la única subsede del Museo Nacional de Bellas Artes de la ciudad de Buenos Aires e integra el circuito de arte internacional.
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CENTRO COMERCIAL DEL ALTO En esta zona se encuentran los principales edificios administrativos y públicos de la ciudad como así también un interesante centro comercial.Recorriéndola de sur a norte, nos permite visitar el edificio de la Catedral ''María Auxiliadora'' que posee una combinación de los estilos neogótico y planta de cruz latina., el Monumento al Gral. San Martín, donde confluyen los bulevares Alvear y 25 de Mayo, arbolados de eucaliptos. La Avenida Olascoaga, a 100 mts. del cruce de las vías, cambia de nombre y pasa a llamarse de Avenida Argentina. Esta zona es denominada ''El alto'' y es un sector de bancos, comercios, galerías, casas de artesanías hoteles, restaurantes y confiterías.Frente a la catedral y se encuentra la feria artesanal (en los fines de semana) donde se pueden adquirir todo tipo de artesanías entre otros productos regionales. También se realiza teatro callejero, se presentan malabaristas y espectáculos musicales.Desde la municipalidad, continuando por la calle Roca, podrá visitar la Casa de Gobierno, ubicada frente a la Plaza Roca, es una antigua construcción con reminiscencias medievales que data del año 1916,presentando una torre que mira al sur y un importante reloj que marca su paso histórico.
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CENTRO COMERCIAL DEL BAJO Se concentran en la zona una gran cantidad de comercios y hacia el sur de la ciudad se ubican los balnearios municipales del Río Grande y Gatica.Desde las vías del ferrocarril hasta la Ruta 22, se extiende a un lado y a otro de la Av. Olascoaga, la zona denominada el bajo, con paseos, galerías, restaurantes, patios de comidas, confiterías, hoteles, pizzerías, rotiserías, y de ambos lados de la ruta, se hallan dispuestos comercios de artículos para el automotor, parrillas, supermercados, etc.Si se desea concurrir al Balneario del Río Grande, debe cruzar la Ruta 22 y transitar dos kilómetros y medio aproximadamente. En esta zona recreativa se puede disfrutar de las aguas del río, tomar sol, escuchar música, etc. Hay confiterías que ofrecen diferentes refrescos y menués.Otro balneario Municipal es el Gatica al cual se accede por la calle del mismo nombre, hasta que la calle finalice. Ofrece servicios de parrillas, juegos para niños y playa.Ambos balnearios cuentan con el servicio de guardavidas y su acceso es gratuito.
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PASEO DE LA COSTA Este paseo longitudinal al río de acceso peatonal y grandes faroles, constituye un espacio apto para la recreación y el disfrute.El Paseo de la costa aun esta en obra. Se definió un Plan Maestro de ordenación urbana sobre un vasto territorio de la ciudad, de 20 kilómetros de extensión sobre el frente costero de los rÌos Limay y Neuquén y 600 hectáreas de superficie de suelo para las cuales se tienen previstos diferentes usos, habilitando zonas de tipo residencial, recreativa, comercial y de servicios.El interés esta centrado en el desarrollo de la Isla 132, núcleo del Proyecto. En ella se planifica desarrollar diversas áreas, a considerar: administrativa, comercial, gastronómica, salas de cine, un hotel y complejo de apart hotel, museo paleontológico y de interpretación turística, centro de convenciones y una amplia área destinada a parque natural. Complementan el diseño bicisendas, vías de circulación interna y una rambla peatonal costera (actualmente concluida).Este paseo longitudinal al río, de acceso peatonal y numerosas luminarias, constituye un espacio público de calidad, apto para la recreación y el disfrute en familia.En su largo recorrido es posible contemplar el río Neuquén y Limay, tomar fotografías, realizar paseos al aire libre y disfrutar de la tranquilidad del lugar.En determinados fines de semana, se suma a esta oferta, la posibilidad de disfrutar de grupos musicales, espectáculos de danzas y exhibiciones de arte y ferias.Los horarios son de 9:00 a 14:00.Para el programa de visitas guiadas para escolares, se debe solicitar turno previamente a los teléfonos (0299) 4429575/ 4425991. El Paseo de la Costa permanece abierto al público los días sábados, domingos y feriados de 9:00 a 20:00 hs. El acceso es peatonal y la entrada libre y gratuita.
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MUSEOS MUSEO PARAJE CONFLUENCIAEl museo Paraje confluencia se encuentra localizado entre las calles Independencia y Pasaje Héroes de Malvinas. Fue inaugurado el 19 de febrero de 1999 y pertenece a la municipalidad. En el se exponen (en la primera y segunda sala) muestras permanentes sobre los primeros 100 años de la ciudad de Neuquén Capital. La primer sala se llama Bouquet Roldán y se pueden observar fotografías de la casa de gobierno, de la jefatura de policías, la casa del es gobernador Elordi, entre otras. Hay una gran variedad de elementos antiguos como el escritorio que perteneció a la primera escuela de Neuquén, lámparas, mesas de luz, estoques y medallas de festejos y aniversarios de la ciudad.La segunda sala fue denominada, “Sala ex colonia Ferroviaria” y contiene los planos del ejido de la ciudad, fotografías de los primeros barrios y áreas de la zona del alto y de la playa ferroviaria, del año 1940. Además es posible observar un piano de los primeros pobladores, una plancha, discos, talqueras, platos de balanza, almanaques, tostadora de café, vitrola y vestimenta de los primeros pobladores (boina, faja, poncho, sombrero de mujer).El museo tiene dos salas más en las que se exponen distintas muestras según la época del año. Se puede visitarlo de lunes a viernes de 7: 00 a 14:00 hs y de 13:30 a 20:30 hs. Los sábados, domingos y feriados de 16 a 20 hs. La entrada es libre y gratuita.Dirección: Independencia y Pasaje Héroes de Malvinas.Teléfono: (0299) 4491200 Interno 2165Material que se expone: Objetos relacionados a la historia de la ciudad de Neuquén. MUSEO GREGORIO ALVAREZEl museo cuenta con un circuito educativo y con piezas arqueológicas de siete mil años de antiguedad.Cabe recordar que el edificio donde funciona el museo era un taller de reparación de máquinas del ferrocarril del Sud, una construcción de principios de siglo.Una de las novedades que se pueden apreciar es la sala destinada a las escuelas donde los chicos podrán jugar a ser arqueólogos. Esta se caracteriza por poseer dos cuadrículas con arena donde se enterraron replicas arqueológicas para que los niños puedan desenterrarlas, estudiarlas y catalogarlas.Además, se conservan piezas arqueológicas que fueron encontradas en la estancia Chenque Haichol, localizada al oeste de Las Lajas, en la Provincia del Neuquén.También se incorporó a la muestra un reloj solar que está conformado por cuatro figuras que expresan la identidad, el entorno natural de la región y los cuatro puntos cardinales. El eje norte-sur: representa la naturaleza: el norte a la madre tierra quien brinda sus riqueza y el sur a lo agreste de la zona. El eje este-oeste representa a El Hombre: el este, representa al inmigrante y el oeste es el Hombre originario. Esta obra fue realizada por Vilma Chiodin y Jorge Michelotti y muestra la síntesis entre la naturaleza y la labor del ser humano.El público podrá asistir a muestras itinerantes y a la proyección de fiestas populares dado que se encuentra una sala para tal fin.Se tiene previsto colocar en los laterales del museo dos viejos vagones y sobre las vías del ferrocarril que funcionaran como depósito del museo. Así la imagen del museo dará cuenta de la vista que se observaba cuando este funcionaba como sala de máquinas.Dirección: San Martín y Brown, Parque Central. Localidad: Neuquén Capital.Teléfono: (0299) 4491200 Interno 491 / 492Horario: Lunes a Viernes 8 a 20 hrs. Sábados, Domingos y Feriados 16 a 20 hrs..SALA DE ARTE EMILIO SARACOFue fundado en la década del 90 y pertenece a la municipalidad de Neuquén. En el, se pueden observar obras de arte las cuales consisten en pinturas, fotografías o esculturas realizadas por artistas locales, regionales, nacionales e internacionales. Las mismas permanecen en exposición aproximadamente durante 20 días. Se lo puede visitar de lunes a viernes de 8:00 a 21:00 hs. Los fines de semana y feriados de 18:00 a 22:00 hs.La entrada es libre y gratuita.Dirección: Avenida Olascoaga y vías del ferrocarril.Teléfono: (0299) 4491200 Interno 4390Material que se expone: Variadas obras de arte.MUSEO NACIONAL DE BELLAS ARTESLa sede del Museo nacional de Bellas Artes de Neuquén se localiza en el Parque Central de la ciudad en las calles Mitre y Santa Cruz. Dicha sede definitiva fue inaugurada el 12 de septiembre del 2004. En el se exponen muestras permanentes integradas por obras pertenecientes al Arte Europeo, desde el renacimiento hasta el siglo XIX: así como colecciones de Arte Argentino desde el Siglo XIX hasta nuestros días.Además se exponen muestras temporarias. El horario para visitarlo es de martes a sábados de 10:00 a 20:00 hs. Domingos y feriados de 16:00 a 20:00 hs. La entrada es libre y gratuita.Dirección: Mitre y Santa Cruz. Parque Central Neuquén.Teléfono: (0299) 4491200 Interno 4311Material que se expone: Muestra permanente de pinturas y esculturas de exponentes argentinos y europeos. También se exponen muestras temporarias.
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CITY TOUR En vehículo o caminando, al final de la Av. Argentina, sobre la izquierda puede visitar el monumento al Dr. Manuel Olascoaga, primer Gobernador del Territorio Neuquino. Allí descansan sus restos y el de su esposa. A metros de allí, se encuentra el Parque Centenario denominado ''Pulmón verde'' ya que constituye un área forestada de pinos utilizada para la recreación. Luego se observa la Plaza de las Banderas. Su significado se sintetiza a la idiosincrasia de los neuquinos y de su ciudad con simbolismos que aluden a sus dos ríos y a la confluencia del os mismos, a la cordillera, a las araucarias y también al puente que une a las ciudades de Neuquén y Río Negro. En este sitio, que es el más alto de la ciudad, flamea la bandera argentina, la cual puede apreciarse desde cualquier punto de la ciudad.A la derecha de la Plaza de las Banderas, a 500 mts., se encuentra el mirador Balcón del Valle, que permite visualizar desde una altura de 265 m.s.n.m. toda la ciudad hasta el curso inferior del río Neuquén, la vecina ciudad de Cipolletti y la diagramación de las chacras de la región. Al pie del Mirador, sobre la arteria principal (Av. Argentina) se encuentra la Universidad Nacional del Comahue con las facultades de Turismo, Economía, Ciencias Sociales, Humanidades, Ingeniería, I.U.C.S. (Instituto Universitario de Ciencias para la Salud), de Neuquén y constituye la sede central de los asentamientos ubicados en las ciudades de Cipolletti, Cinco Saltos, General Roca, Villa Regina, Viedma, San Martín de los Andes, Zapala y Bariloche. En su predio se levanta la Biblioteca Central.Al salir de la Plaza de las Banderas, se puede continuar por la calle de circunvalación José Riavitz, que nace en el Canal 7 de televisión y que se caracteriza por su forestación compuesta por distintos tipos de coníferas. A 300 mts. aproximadamente, a la derecha está el acceso a la pista de motocross. También se puede visitar el Observatorio Astronómico de Neuquén, que consta de 3 telescopios de imagen compuesta que detectan luz visible. Se pueden observar la totalidad del sistema solar, galaxias, estrellas y círculos estelares. Este está ubicado en la calle El Mirador y el acceso a Rincón de Emilio, siendo el horario de visitas a partir de las 19 hs. todos los días cuando el cielo este despejado .El valor de la entrada es de $3 por persona.
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